Um dos mais famosos traços de personalidade dos gatos é que eles são especialistas em esconder suas dores. Portanto, pode ser difícil para o tutor identificar se ele está doente.
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“Como os gatos são mesopredadores, ou seja, são uma espécie que caça e é caçada, eles têm uma capacidade notável de esconder sinais de doença para evitar serem presas”, explicou a Dra. Tracey Deiss, veterinária da Zoetis, ao HuffPost.
O problema é que, quando chega ao ponto em que a doença é percebida pelos donos, pode ter passado tanto tempo que já está em estágio avançado, o que pode dificultar o tratamento.
Por isso, especialistas elencaram alguns dos sinais sutis que os gatos usam para demonstrar que não estão se sentindo bem. Confira:
1. Atividade reduzida
“Gatos saudáveis passam 90% do dia dormindo, mas quando estão acordados, eles geralmente estão ativos, brincando com brinquedos, subindo em um poleiro favorito ou [tendo zoomies]”, disse a Dra. Ann Hohenhaus, veterinária sênior do Schwarzman Animal Medical Center, ao HuffPost.
Portanto, se o seu gato anteriormente ativo está extremamente sonolento de repente, é hora de marcar uma consulta com seu veterinário.
2. Se escondendo mais
Outro comportamento instintivo herdado de seus ancestrais selvagens, gatos que estão doentes e sentindo dor podem começar a se esconder mais do que o normal.
“Esconder-se é um mecanismo de defesa. Gatos doentes se escondem porque não se sentem bem o suficiente para fugir de ameaças”, explicou Hohenhaus.
Vale lembrar que muitos gatos saudáveis também se escondem simplesmente porque gostam de cochilar em lugares pequenos e aconchegantes. Por isso, é importante prestar atenção em seu comportamento geral para conseguir notar quaisquer mudanças.
3. Excesso de limpeza
Se lamber para se limpar é um comportamento calmante para os felinos, mas alguns gatos doentes podem se cuidar em excesso enquanto está doente como forma de aliviar o estresse.
“[Isso] pode levar à alopecia, ou perda de pelo”, disse a Dra. Krista Williams, veterinária do VCA Animal Hospitals, em conversa com o HuffPost.
“Se você notar que seu gato está com falta de pelo, certifique-se de examiná-lo para verificar se há alguma doença de pele subjacente. Se seu gato não tiver uma doença de pele, a alopecia pode ser o resultado de um transtorno compulsivo.”
Além de levá-lo ao veterinário para avaliar quaisquer causas subjacentes, ela também recomendou investir em atividades de enriquecimento para distraí-lo, caso o comportamento venha da falta de estimulação mental. O catnip também pode ser seu aliado para ajudar a atenuar os sintomas de ansiedade do felino.
4. Lambendo demais uma única pata
“Gatos não lambem suas patas com tanta frequência quanto cães. Um motivo para um gato lamber excessivamente uma pata é uma unha encravada”, disse Hohenhaus.
“Se os gatos não tiverem um arranhador resistente ou se tiverem uma unha que cresce de forma estranha, a unha pode crescer em um círculo completo e crescer de volta para dentro da almofada da pata.”
5. Apetite reduzido
Gatos são bastante motivados por comida, então, um felino que parou de comer de repente não é um sinal a ser ignorado. Além de poder ser um sintoma de algum problema de saúde, ficar sem comer, por si só, pode acarretar em outras doenças preocupantes.
“Os gatos são particularmente suscetíveis à lipidose hepática ― uma condição hepática potencialmente fatal ― quando param de comer por vários dias”, alertou Deiss.
“Essa condição ocorre porque seus corpos começam a mobilizar gordura para o fígado para obter energia, o que o fígado não consegue processar eficientemente, levando ao acúmulo de gordura e disfunção hepática.”
6. Sem urinar
“Os gatos devem urinar regularmente, e se não houver urina na caixa de areia por mais de 24 horas, isso pode ser um sinal de bloqueio”, disse a Dra. Katie Krebs, professora assistente de cuidados primários clínicos na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, ao HuffPost.
“Se não for tratado prontamente, isso pode ser fatal para o gato”, acrescentou ela. Vale lembrar que, enquanto fêmeas também podem sofrer de “bloqueios”, os gatos machos correm um risco particular de obstruções uretrais, que exigem atenção veterinária imediata.
7. Agressividade repentina
“Um gato que se tornou agressivo de repente não deve ser [ignorado], pois ele está nos dizendo que não está feliz com alguma coisa”, alertou a Dra. Rebecca MacMillan, veterinária da TrustedHousesitters, ao HuffPost.
“Na minha experiência, um gato pode sibilar ou atacar porque está com dor ou se sentindo mal. No entanto, também podemos ver mudanças comportamentais em animais estressados ou ansiosos.”
8. Fazendo necessidades fora da caixa de areia
Um gato que começou a fazer xixi ou cocô fora de sua caixa de areia, seja dentro ou fora de casa, pode ser um sinal de alerta. Como os gatos não podem nos comunicar suas dores diretamente, eles podem fazer isso como forma de chamar sua atenção.
Possíveis condições de saúde que levam a esse comportamento incluem cálculos na bexiga, infecções bacterianas, problemas no trato urinário e problemas renais, entre outros.
9. Mau hálito
“A tendência dos gatos para problemas dentários é frequentemente ignorada, pois eles geralmente escondem dor e desconforto”, disse a Dra. Danielle Bernal, veterinária da Wellness Pet Food, ao HuffPost.
“Eles não são tão propensos a lamber você quanto os cães, expondo o mau hálito, o que pode frequentemente alertá-lo sobre problemas dentários”, acrescentou ela, que ainda alertou para que os donos prestem atenção em mudanças sutis no comportamento e hábitos que podem indicar desconforto dentário.
Entre eles, ela citou que gatos com problemas dentários podem babar excessivamente, coçar a boca ou balançar a cabeça, além de apresentarem mudanças nos hábitos alimentares, diminuição da higiene e esconder-se ou isolar-se, bem como irritabilidade.
“Bactérias podem se espalhar para os rins, coração e fígado. Uma boa saúde bucal também é essencial para garantir que os gatos possam obter confortavelmente a nutrição necessária para dar suporte ao bem-estar geral.”
10. Mudanças na caixa de areia
Hohenhaus recomendou o uso de areia aglomerante, que pode ser útil ao permitir que os donos de gatos observem as mudanças no tamanho e na frequência das bolas de xixi. Se o seu gato começou a fazer mais xixi do que o normal, isso pode ser um sinal de infecção no trato urinário.
“Outra mudança nas bolas de xixi que não deve ser ignorada são bolas de xixi maiores. Bolas de xixi maiores sugerem uma produção aumentada de urina. Gatos produzem mais urina quando têm diabetes, hipertireoidismo ou doença renal crônica”, disse ela.
No caso de poucas ou nenhuma bola de xixi na caixa de areia de um gato que parece estar se sentindo bem, Hohenhaus aconselhou verificar se seu animal de estimação está urinando fora da caixa e o que pode estar causando essa mudança de comportamento.
11. Tosse felina
Enquanto para cães a tosse não é tão preocupante assim, esse definitivamente não é o caso dos gatos. “Em gatos, há uma pequena lista de coisas que podem causar tosse, e a maioria delas requer alguma intervenção médica”, avisou Krebs.
Asma, infecção respiratória, alergias, dirofilariose, inalação de objeto estranho e câncer estão entre os problemas que podem causar tosse em gatos.
12. Membranas mucosas pálidas
“Isso pode ser mais difícil de identificar em um gato, especialmente se eles não deixam você olhar rotineiramente em sua boca, mas se um animal tem gengivas mais pálidas do que o normal, eu não ignoraria”, disse Krebs.
“Isso pode ser um sinal de que eles estão perdendo sangue ou têm má circulação e, quando associado à letargia ou outros sinais clínicos, é uma preocupação médica”, que recomenda os donos se familiarizarem com a cor usual da boca de seus gatos para conseguir monitorar quaisquer mudanças.
13. Bebendo mais água do que o normal
“Gatos geralmente não bebem muito, então se a tigela de água do seu gato está sendo esvaziada regularmente, não ignore esse comportamento”, alertou MacMillan.
“Um gato que está bebendo muito mais água do que o normal pode estar sofrendo de uma queixa de saúde subjacente”, acrescentou ela, que citou diabetes, doença renal e hipertireoidismo como condições que podem aumentar a sede.
Foto e vídeo: Unsplash. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
